河北大学是河北省惟一的重点综合性大学和“省部共建”大学，在国家高等教育布局中具有重要作用和特殊的区域地位。学校前身是1921年法国耶稣会士创办的天津工商大学，其后历经天津工商学院、津沽大学、天津师范学院、天津师范大学等几个时期，1960年改建为综合性大学并定名河北大学，1970年由天津迁至国家历史文化名城——河北保定。2005年，河北省职工医学院及其附属医院并入河北大学。学校设有28个二级学院，5个公共教学单位。拥有30个硕士学位授权一级学科，硕士点分布在除军事学以外的十二大学科门类。拥有19个硕士专业学位授权点，是河北省唯一一所国家专业学位教育试点高校。拥有光学工程、化学、中国语言文学、哲学、历史学、管理科学与工程、新闻传播学等7个博士学位授权一级学科，覆盖了哲学、文学、经济学、法学、教育学、历史学、理学、工学、管理学等九大学科门类。学校教职员工达8000余人，其中具有博士学位的教师占专任教师总数的四分之一。现有全日制博士、硕士研究生和专业学位研究生5500余人，长、短期留学生350名左右。